다발성 경화증(multiple sclerosis)은 중추신경계 신경원의 수초에 영향을 미치는 만성수초탈락성 질환이다. 수초는 신경흥분충동의 정상적인 전도에 필수적이다. 신경 축삭을 따라 수초의 조각들이 불규칙한 간격으로 황폐화되어 신경전도를 느리게 한다. 다발성 경화증에서는 축삭의 파괴가 발생한다.
다발성 경화증은 20~40대 연령에서 주로 발생하고 남성보다 여성에게 두 배의 영향을 미친다. 백인이 스페인계나 흑인 또는 아시아인들보다 더 자주 영향받는다. 이 질환은 북미와 유럽의 추운 날씨에 가장 만연된다. 다발성 경화증의 위험이 높은 지역에서 태어나고, 15세 이후에 위험이 낮은 지역으로 이동한 사람은 원 지역의 위험을 가지고 있다. 이 블로그에서는 다발성 경화증의 원인과 위험요인, 내과적 관리와 증상 치료에 대해 알아본다.
원인과 위험요인
다발성 경화증의 정확한 원인은 알려져 있지 않다. 대부분의 이론은 다발성 경화증이 아마도 Epstein-Barr virus일 것이라 추정되는 면역유전성 바이러스질환에 의해 유발된 면역매개 수초탈락이라고 제시한다. 외관상 유전적 감수성이 바이러스 감염에 대한 신체의 면역반응을 변화시킨다. 아마도 다양한 유전자가 관련될 것이다. 그러나 일관되게 파악된 질환의 위치는 6번 염색체의 조직적 합성항원(human leukocyte antigen, HLA) 유전자 복합체에 있다.
염증, 신체손상, 정서적 스트레스, 임신, 피로와 같은 다양한 촉진요인이 다발성 경화증의 발병이나 악화에 앞서 선행할 수 있다. 대부분의 임신 관련 악화는 분만 후 3개월 뒤에 나타나며, 임신 그 자체보다 산욕기 동안의 분만 스트레스와 피로에 더 관련되기도 한다.
내과적 관리
다발성 경화증치료의 가장 중요한 목표는 장기적인 불구를 예방하거나 지연시키는 것이다. 다발성 경화증에서 장기적 불구는 몇 년에 걸쳐 천천히 나타날 수 있다. 일반적으로 치료는 (1) 급성재발치료 (2) 질환관리에 목표를 둔 치료 (3) 증상치료의 세 가지 범주로 구분된다.
급성재발치료: 급성재발의 치료는 대게 정맥용 또는 구강용 코르티코스테로이드제를 사용하는데 이것은 항염증과 면역억제기능이 있는 제제이다. 그것은 악화로부터 회복을 강화시키기 위해 사용된다. Methylprednisolone은 때때로 구강용 prednisone을 줄인 후에 발병되는 급성악화를 위한 표준 치료요법이다. 또 다른 면역억제제인 azathioprine(Imuran)과 cyclophosphamide(Cytoxan)가 좀 더 심각한 악화나 진행 중인 다발성 경화증에 사용된다.
악화치료: 인터페론 베타1b(Betaseron)는 재발완화과정에 있으면서 움직이는 다발성 경화증 대상자를 위해 사용한다. 인터페론 베타 1b는 다발성 경화증의 악화를 줄일 수 있는 항바이러스와 면역조절능력을 가지고 있는 유전적으로 실행하는 복합단백질이다. 이 약물은 이틀에 한 번씩 피하로 투여된다. 인터페론 베타 1a(Avonex)는 또한 다발성 경화증의 재발형태를 치료하는 데 유효하다. 재발의 수와 심각성을 줄일 뿐만 아니라, 인터페론 베타 1a는 위약조절연구에서 불구를 지연시키는 것으로 나타났다. 미국에서 세번째로 사용하기에 유효한 질환-변형제제는 재발-완화 과정의 다발성 경화증에 사용하는 것이 입증된 합성 폴리펩티드, glatiramer acetate(Copaxone)이다. 이것은 인터페론이 아니지만 수초의 기본 단백질과 비슷하여 수초에 대한 손상을 예방하기 위해 염증성의 배열을 방해하도록 작용하는 것으로 알려져 있다. 인터페론의 부작용은 발열, 피로, 감기와 같은 증상으로 나타난다. 인터페론 베타 1a를 사용하는 대상자는 또한 증가된 우울과 투여부위의 반응이 나타났다. copaxone은 발열과 감기 비슷한 증상의 인터페론 유형 부작용을 초래하지 않고 안면홍조, 가슴 답답함, 15분 이사로 지속되는 호흡 곤란의 발생이 드물게 보고되고 있다. 수많은 다른 치료제들이 임상에서 시도되고 있다.
증상치료
몇 가지 전략이 다발성 경화증의 증상관리에 유효하다. 약물중재는 방광기능부전(oxybutynin, propantheline), 변비(psyllium hydrophilic mucilloid, bisacodyl 알약 또는 좌약), 피로(amantadine, modifinil), 경직(baclofen, diazepam, dantrolene), 진전(propranolol, phenobarbital, clonazepam), 지각부전과 3차 신경통(carbamazepine, phenytoin, amitriptyline)을 위해 사용될 수 있다.
경피적 전기신경자극(TENS)은 지각부전에 도움이 된다. 무감각한 부위는 손상과 욕창의 발생을 막기 위하여 규칙적으로 관찰해야 한다. 피부는 건조해야 하며, 소변이나 변이 없어야 한다. 둔부의 피부에 감각이 없고 휠체어를 사용해야 하는 대상자에게 압력을 분산시키는 방석이 사용된다. 실명이나 심각한 시각손상이 발생한다. 이러한 경우에 대상자를 맹인을 위한 재활서비스기관으로 의뢰한다. 인지지각손상의 정확한 사정과 재활서비스를 위해 정신과 기능에 대한 검사가 필요하다.